【ヨハネスブルク服部正法】西アフリカにおけるエボラ出血熱の感染拡大に対し、世界保健機関（ＷＨＯ）が「緊急事態」を宣言して８日で１年となった。新 たな感染者は激減しており「終息が見えてきた」（シエラレオネのエボラ対策幹部）が、今後本格的な雨期に入ると衛生状態が悪くなるため、ＷＨＯは警戒を強 めている。

　感染は２０１３年１２月にギニアで始まり、昨年３月にエボラ熱と確認。国境を接するリベリア、シエラレオネに広がった。

　ＷＨＯによると今月２日までのまとめでは、全体の感染者数（疑い例を含む）は２万７０００人以上で、死者数は１万１０００人以上。死者数は、リベリア４８０８人▽シエラレオネ３９５１人▽ギニア２５２２人－－などとなっている。

　新たな感染者の確認数は最近、急激に減少。ＷＨＯによると、２日までの１週間の新規感染者はシエラレオネ、ギニアで各１人の計２人で、昨年３月以降、最も少なかった。

　ただ、新たな感染者をゼロにするのは容易ではない。リベリアでは今年５月、最後の感染者確認から４２日が経過したことを受け、終息宣言を出した。しか し、６月末に再び感染者が見つかった。また、ＡＰ通信によると、シエラレオネでも最近、新たに感染者２人が確認された模様だ。

　ＷＨＯのエイルワード事務局長補は「感染者ゼロは近いうちに達成可能なゴールであることは間違いない」としつつ、雨期など根絶に向けた課題がまだあることを指摘した。

　エボラ熱をめぐっては、カナダ政府が開発したワクチンの臨床試験で高い予防効果が確認されたとする報告を、ＷＨＯなどの国際研究チームが７月３１日付の英医学雑誌に発表している。
毎日新聞

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