激しい嘔吐（おうと）や下痢を引き起こすノロウイルスの新型が今年初めから国内で感染を広げていることが、川崎市健康安全研究所と国立感染症研究所などの チームの調査で分かった。一部地域では集団食中毒も相次いでいる。人が免疫を持っていないため、例年ノロウイルスの感染者が増える秋から冬にかけて大流行 の恐れがあるとして、警戒を呼びかけている。

　ノロウイルスは感染性胃腸炎や食中毒の原因となり、感染すると高熱が出て嘔吐や下痢を繰り返す。生の魚介類や感染者の嘔吐物から感染が広がり、体力がない高齢者や子供で重症化する例が多い。誤嚥（ごえん）性肺炎を併発して死亡する場合もある。

　研究チームが関東・甲信地方の４自治体（埼玉、栃木、長野各県と川崎市）で昨年以降に検出されたノロウイルスの遺伝子型を調べたところ、「Ｇ２・１７」という新たな型が今年に入って急増し、例年主に流行する「Ｇ２・４」型を大きく上回ったことが分かった。

　川崎市では「Ｇ２・１７」が原因で起きた高齢者施設や保育所での食中毒の集団発生が、８月末までに１９件３６人に上る。最近は関西でも検出報告があるほか、中国や台湾でも流行が確認されている。

　研究チームの岡部信彦・同市健康安全研究所長は「過去最悪の感染者が出た２００６年のような大流行も考えておくべきだ。新型だからといって特別な対策が必要なわけではなく、十分な手洗いや二枚貝の加熱調理を徹底してほしい」と呼びかけている。【千葉紀和】

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